안녕하세요! 오늘은 최근 전 세계적으로 주목받고 있는 코로나19의 새로운 변이, NB.1.8.1에 대해 알아보려고 해요. 아시아와 호주를 중심으로 확산되고 있는 이 변이는 왜 중요한지, 기존 변이와는 무엇이 다른지, 그리고 우리가 어떻게 대비해야 할지 쉽게 설명해드릴게요.
NB.1.8.1 변이, 어디서 어떻게 확산되고 있나?
최근 영국의 학술매체 더 컨버세이션(The Conversation)과 세계보건기구(WHO) 등 여러 기관의 보도에 따르면, NB.1.8.1 변이가 아시아 전역과 호주에서 빠르게 확산되고 있습니다.
- 호주: 5월 말 기준, 코로나19 확진자 수가 다시 증가세를 보이고 있어요.
- 아시아: 홍콩과 중국에서는 4월 말 기준 NB.1.8.1이 가장 흔한 변이 중 하나로 꼽히고 있습니다.
- 한국: 올해 2월 처음 발견된 이후, 최근 21.2%까지 검출 비율이 증가했어요.
NB.1.8.1, 기존 변이와 뭐가 다를까?
NB.1.8.1은 오미크론(XDV 계열)의 하위 변이입니다.
이 변이가 주목받는 가장 큰 이유는 바로 ‘감염력’과 ‘면역 회피력’ 때문이에요.
- 감염력이 더 강하다
중국 연구진에 따르면, NB.1.8.1은 인간 세포(ACE2 수용체)에 결합하는 힘이 다른 변이들보다 훨씬 강하다고 해요. 즉, 더 쉽게 감염될 수 있다는 뜻이죠. - 면역 회피 능력이 뛰어나다
백신을 맞았거나 과거에 코로나에 걸렸던 사람들의 항체가 NB.1.8.1을 막는 힘이 기존 변이보다 1.5배 정도 더 낮다고 합니다. 즉, 기존보다 돌파 감염이나 재감염 위험이 더 높아졌다는 의미예요. - 전파력 증가
감염된 사람이 다른 사람에게 바이러스를 전파할 가능성도 더 높아졌다는 분석이 나오고 있습니다.
증상은 기존 오미크론과 비슷해요
다행히 NB.1.8.1의 증상은 기존 오미크론 변이와 크게 다르지 않습니다.
- 인후통
- 피로
- 발열
- 가벼운 기침
- 근육통
- 코막힘
- 일부 위장 증상(소화불량 등)
대부분 가벼운 증상이지만, 고령자나 기저질환이 있는 분들은 항상 주의가 필요합니다.
우리가 할 수 있는 대처법은?
WHO와 전문가들은 NB.1.8.1 변이에도 기존 백신이 중증 예방 효과를 유지한다고 강조합니다.
하지만, 감염 예방 효과는 다소 떨어질 수 있으니 아래와 같은 점에 신경 써주세요!
- 백신 추가 접종(부스터샷) 고려하기
자격이 된다면 지금이 추가 접종을 받을 좋은 시기입니다. - 기본 방역수칙 지키기
마스크 착용, 손 씻기, 실내 환기 등은 여전히 효과적입니다. - 증상 있으면 바로 검사받기
감기와 비슷한 증상이 생기면 바로 검사받고, 필요하면 격리하세요. - 공식 정보 확인하기
정부와 보건당국의 최신 안내를 꼭 확인하세요. 잘못된 정보에 속지 마세요!
NB.1.8.1 변이는 더 빠르고 면역을 잘 피해가지만, 우리가 할 수 있는 일도 많습니다.
백신 접종, 위생 관리, 그리고 정확한 정보 확인! 이 세 가지만 잘 지켜도 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 거예요.
앞으로도 새로운 소식이 나오면 바로 알려드릴게요. 모두 건강하세요!